| De Tocht naar Chatham was een gebeurtenis in de relatie tussen de broers. De spectaculaire overwinning had Cornelis aan Johan gelijkwaardig gemaakt. Ze werden nu erkend als een twee-eenheid. Was het schip van staat niet in goede handen? Terwijl Johan aan het roer stond, was Cornelis op de voorsteven te vinden, de degen gereed om iedere vijand het hoofd te bieden. De betekenis van de gebroeders De Witt voor Nederland is groot geweest. Bijna twintig jaar lang stond Johan de Witt aan het roer van de Republiek. Zijn broer Cornelis zette met de spectaculaire overwinning op de Engelsen een van de meest gedurfde maritieme operaties uit de vaderlandse geschiedenis op zijn naam. De broers hadden het gevoel in een bijzondere tijd te leven. Samen groeiden zij de broers uit tot de verpersoonlijking van de 'Ware Vrijheid': een staat die ze wilden vrijwaren tegen de grillen van de prinsen van Oranje. Voor het eerst in zijn jonge geschiedenis werd het land volledig bestuurd door regenten. |
